スノーランドの子どもたち

ヒマラヤの最奥地では、教育が唯一の希望

ネパールの最奥地であるヒマラヤ山間部の生活は、まさに秘境で現代においても極めて過酷な生活環境にあります。 自動車が通行できる道路は無く、4千メートル級の山々を越える細い山道が唯一の命綱です。通信手段は無く、 外界からほぼ完全に遮断されています。この地で暮らす人々の大半は農業に従事し、半農半牧の生活をしています。 家では、一階で家畜を飼い、二階が居住空間となっており、水道や電気も無く、衛生状態も良くない状況です。 仕事はたいてい重労働で、現金を得る手段もほぼありません。こうした村において、子どもに教育を受けさせることは唯一の希望であり、 親は子どもを手放してでも、教育を受けさせる機会を優先するのです。 全寮制の寄宿学校では、家族と子どもは離れ離れの生活となります。 その期間は非常に長く、故郷や家族の記憶が遥か遠くにかすみます。 ヒマラヤ山脈の雪山を進む、里帰りの過酷さを乗り越えながら家族の絆を結びます。 ネパールの教育事情や教育格差、そして過酷な生活の現実が垣間見えます。